Puntos clave
- 1790: Thomas Saint, inventor inglés, dibujó el primer diseño conocido de una máquina de coser, para cuero y lona.
- 1830: Barthélemy Thimonnier patentó una máquina de cadeneta en Francia y montó un taller de unas 80 máquinas.
- 1846: Elias Howe obtuvo la primera patente estadounidense de una máquina de pespunte (n.º 4,750).
- 1851: Isaac Singer patentó una máquina con aguja recta de movimiento vertical, prensatelas y pedal (n.º 8,294).
- 1856: los fabricantes agruparon sus patentes en la «Sewing Machine Combination», que duró hasta 1877.
La respuesta breve¿Cuándo se inventó la máquina de coser?
La máquina de coser se inventó por etapas entre 1790 y 1851. Cada inventor resolvió parte del problema: Saint, la idea de una máquina; Thimonnier, una máquina funcional de cadeneta; Hunt y Howe, la puntada cerrada de dos hilos; y Singer, un diseño fiable que las familias podían comprar.
| Año | Inventor | Qué hicieron |
|---|---|---|
| 1790 | Thomas Saint (Inglaterra) | Primer diseño conocido: un punzón perforaba el cuero y una puntada de cadeneta lo cerraba. No se conserva ningún modelo funcional. |
| 1814–15 | Josef Madersperger (Austria) | Presentó una máquina en 1814 y recibió un privilegio en 1815; nunca llegó a producirse. |
| 1830 | Barthélemy Thimonnier (Francia) | Patente concedida el 17 de julio de 1830 para una máquina de puntada de cadeneta; su taller de París tenía unas 80 máquinas que confeccionaban uniformes militares. |
| 1832–37 | Walter Hunt (EE. UU.) | Construyó la primera máquina estadounidense de pespunte, pero no la patentó. |
| 1846 | Elias Howe (EE. UU.) | Primera patente estadounidense de una máquina de puntada cerrada, 10 de septiembre de 1846 (No. 4,750). |
| 1851 | Isaac Singer (EE. UU.) | Patente No. 8,294, 12 de agosto de 1851: aguja vertical, prensatelas y pedal. |
| 1851 | Allen B. Wilson (Estados Unidos) | Patentó el garfio rotativo, utilizado después por Wheeler & Wilson. |
1790Thomas Saint: el primer diseño
En 1790, el inventor inglés Thomas Saint dibujó una máquina destinada al cuero y la lona, por ejemplo para suelas de zapatos. Un punzón hacía el agujero y una puntada de cadeneta lo cerraba. Wikipedia señala que probablemente tenía un modelo funcional, pero no se conserva ninguno. En 1874, William Newton Wilson encontró los dibujos de Saint en la Oficina de Patentes del Reino Unido y construyó con ellos una máquina funcional, que hoy está en el Science Museum de Londres.
1830Thimonnier: la primera fábrica en funcionamiento
La patente francesa de Barthélemy Thimonnier se concedió el 17 de julio de 1830. Sus máquinas de cadeneta se instalaron en un taller de París que confeccionaba uniformes militares, con unas 80 máquinas. En 1831, una multitud de sastres temerosos de perder su trabajo entró y destruyó decenas de ellas. Thimonnier siguió mejorando su diseño, pero murió pobre en 1857.
1846Hunt y Howe: la puntada cerrada
La puntada cerrada, en la que un hilo superior y otro inferior se entrelazan dentro de la tela, sigue siendo la que hace casi toda máquina doméstica. Walter Hunt construyó una máquina estadounidense de puntada cerrada en la década de 1830, pero decidió no patentarla por temor a dejar sin trabajo a las costureras.
Elias Howe recibió la primera patente estadounidense de una máquina de puntada cerrada el 10 de septiembre de 1846. Después pasó de 1849 a 1854 defendiéndola en los tribunales. Ganó y, desde entonces, los demás fabricantes, incluido Singer, le pagaron regalías.
1851¿Qué inventó Isaac Singer?
Isaac Singer no inventó la máquina de coser, pero fabricó la primera que funcionaba lo bastante bien para el uso cotidiano. En 1850 examinó una máquina Lerow & Blodgett en Boston y la rediseñó. Su patente estadounidense, No. 8,294, se concedió el 12 de agosto de 1851.
El Smithsonian, que conserva su modelo de patente, le atribuye haber sustituido la anterior aguja curva horizontal por una recta que subía y bajaba, y haber incorporado un pedal que permitía a la costurera accionar la máquina con los pies. El diseño también tenía un prensatelas para sujetar la tela y un brazo en voladizo, de modo que podía hacer costuras continuas y curvas.
La mayor contribución de Singer quizá fuera la venta. Su socio Edward Clark introdujo la compra a plazos en 1856 para que las familias pudieran pagar poco a poco. Lee más en nuestra Historia de la empresa Singer.
1856La «guerra de las máquinas de coser» y el consorcio de patentes
A comienzos de los años 1850, los principales fabricantes se demandaban por la propiedad de las distintas ideas. El 24 de octubre de 1856, Howe, Wheeler & Wilson, I. M. Singer & Co. y Grover & Baker firmaron el Acuerdo de Albany, agrupando sus patentes en la Sewing Machine Combination. Wikipedia indica que Howe recibía $5 por cada máquina vendida en Estados Unidos bajo ese acuerdo; la última patente del grupo expiró en 1877.
Tu máquina¿Qué antigüedad tiene tu máquina?
La mayoría de las máquinas que hoy se encuentran en los hogares es muy posterior a estos pioneros: Singer fabricó millones entre las décadas de 1870 y 1970. Para averiguar cuándo se fabricó la tuya, consulta el número de serie, y después comprueba dónde encaja en Modelos Singer década por década.
PreguntasPreguntas frecuentes
¿Quién inventó la primera máquina de coser?
Thomas Saint dibujó el primer diseño conocido en Inglaterra en 1790. Barthélemy Thimonnier patentó la primera máquina utilizada de forma práctica, en Francia en 1830.
¿Inventó Isaac Singer la máquina de coser?
No. Singer patentó una máquina mejorada y práctica en 1851, con una aguja que subía y bajaba recta, un prensatelas y un pedal, y fundó la empresa que la vendió en todo el mundo.
¿Quién inventó la máquina de coser de puntada cerrada?
Walter Hunt construyó una en la década de 1830, pero no la patentó. Elias Howe recibió la primera patente estadounidense de puntada cerrada el 10 de septiembre de 1846.
¿Por qué se inventó la máquina de coser?
Para acelerar la costura, que se hacía completamente a mano. El primer taller de Thimonnier fabricaba uniformes militares; la máquina de Singer se dirigía a fabricantes de ropa y después a las familias.
¿Dónde se inventó la máquina de coser?
La idea se desarrolló en Inglaterra (Saint), Austria (Madersperger), Francia (Thimonnier) y Estados Unidos (Hunt, Howe, Singer y Wilson).
ReferenciasFuentes
Estas son las páginas y los manuales de los que proceden los datos de este artículo. Cuando discrepan, lo indicamos en el texto.
- en.wikipedia.org/wiki/Sewing_machine
- en.wikipedia.org/wiki/Thomas_Saint
- en.wikipedia.org/wiki/Josef_Madersperger
- en.wikipedia.org/wiki/Barth%C3%A9lemy_Thimonnier
- en.wikipedia.org/wiki/Walter_Hunt_(inventor)
- en.wikipedia.org/wiki/Elias_Howe
- si.edu/object/nmah_1071133
- lemelson.mit.edu/resources/isaac-singer
- en.wikipedia.org/wiki/Allen_B._Wilson
- en.wikipedia.org/wiki/Sewing_Machine_Combination
Publicado el 24 de octubre de 2026 · Redactado y verificado por el equipo editorial de HeirloomID. ¿Has detectado un error? Cuéntanos.
